Jörg Friedrich

Wieder einmal ist die Frage gestellt worden, ob die deutsche Sprache nicht besser geschützt werden müsste (siehe z.B. die Beiträge von Roman Möller und bei Coffee & TV). Sie wird, so meint man, von Anglizismen überschwemmt, auch die Rechtschreibung und die Grammatik werden immer mehr der angeblich einfachen englischen Sprache angeglichen und von unserer schönen deutschen Sprache der Dichter und Denker bleibt bald nichts mehr übrig.

Tatsächlich erleben wir derzeit, dass viele englische Wörter ins Deutsche übernommen werden. Dafür gibt es viele Gründe, einer mag sein, dass die Kultur, die im Moment von vielen Menschen in unserem Land gelebt wird, durch englischsprachige Länder geprägt ist und dass mit der Annahme kultureller Aspekte auch die Übernahme von Sprachelementen einher geht.

Ein anderer Aspekt ist jedoch, dass es in jeder Sprache Fehlstellen gibt, Gedanken, die sich nicht innerhalb einer Sprache auf den Begriff bringen lassen. Beschäftigt man sich dann mit einer Fremdsprache dann merkt man, dass es dort genau für den Gedanken, den man ausdrücken will, ein treffendes Wort gibt – und das Wort wird übernommen.

Ein schönes Beispiel: „Know How“. Wie sag ich’s auf Deutsch? „Gewusst wie“? Das trifft es nicht wirklich, weil „Wissen wie“ nur heißt, dass man das theoretische Wissen hat, wie eine Aufgabe zu erledigen ist, es bedeutet nicht unbedingt, dass man es auch kann. Ich kann ein Kochbuch auswendig lernen und vielleicht sogar andern die Schritte zum Zubereiten einer Pastete hervorragend erläutern, trotzdem gelingt sie mir nicht. „Können“ ist aber auch nicht das Gleiche wie „Know How“, weil Können nicht unbedingt mit dem Wissen, wie etwas geht, einhergeht. „Know How“ meint aber genau das: „Wissen, wie eine Aufgabe zu erledigen ist und auch in der Lage sein, sie zu erledigen“. Das ist der Grund, warum „Know How“ inzwischen in der deutschen Sprache angekommen ist, und sie ist davon nicht geschwächt worden, sie ist reicher geworden. So wie durch die vielen Übernahmen aus dem Lateinischen, dem Französischen, dem Italienischen.

Eine solche Bereicherung der Muttersprache setzt vorraus, dass sich Menschen mit Fremdsprachen beschäftigen, dass sie sie in der Schule lernen, dass sie fremdsprachige Texte hören und lesen. Vor diesem Hintergrund muss uns nicht um die deutsche, wohl aber um die englische Sprache bange sein. In englischen Schulen, so höre ich, werden zunehmend gar keine Fremdsprachen mehr gelehrt, man kann dort inzwischen studieren, ohne je in irgend einer anderen Sprache als Englisch unterrichtet worden zu sein. Auf diese Weise muss das Englische verarmen.

Hinzu kommt, dass englische Muttersprachler zunehmend in den Zwang geraten, ihren eigenen Wortschatz zu reduzieren, denn ihre Zeitungen und ihre Fachliteratur muss sich zunehmend an dem orientieren, was wir, die nicht Englisch als Muttersprache haben, an englischem Wortschatz haben. Deutsche Literatur wird ins Englische übersetzt, umgekehrt gilt das nicht unbedingt. Das bedeutet, dass englische Werke zunehmend mit einem Wortschatz geschrieben werden, den Deutsche, Franzosen, Italiener aus der Schule kennen. Wer wissen will, wo der Unterschied liegt, lese einmal ein englisches Fachbuch aus der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts im Original und vergleiche es mit heutigen englischen Werken. Man merkt schnell, dass diese Sprache verarmt, heute werden fast nur noch einfache Begriffe verwendet, es gibt kaum noch Wortspiele oder Sprichwort-Zitate.

Englisch ist heute das, was Spanier, Deutsche, Italiener und Franzosen, die die Lautsprecherdurchsagen auf den Urlaubsflughäfen verstehen, für Englisch halten – und die Engländer und Amerikaner selbst merken gar nicht, was ihrer Sprache da angetan wird, weil sie selbst keine Fremdsprachen mehr kennen.

Für die deutsche Sprache können wir wohl ganz beruhigt sein: Zwar wird sie derzeit von Anglizismen übersschwemmt, aber was davon überflüssig ist, das wird auch wieder fortgespült. Ob aber von der Sprache Shakespeares in ein paar Jahrzehnten noch mehr übrig ist als ein besseres Esperanto, ist ungewiss.

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